Jerusalém: Início das três religiões...

JERUSALÉM ficou no centro da vida do povo judeu nacional e espiritual desde que o Rei Davi fez dela a capital do seu reino há mais de 3.000 anos. A partir da destruição de Jerusalém e seu Templo em 70 dC para a restauração da soberania judaica na Terra, com a criação do Estado de Israel em 1948, a cidade estava sob o controle das sucessivas potências estrangeiras, a maioria deixou sua marca sobre ela. Até a segunda metade do século 19, Jerusalém consistia de uma cidade murada, formada por quatro quartos distintos: judeu, muçulmano, armênio e cristão. Cerca de 1860 em diante, o crescimento da população judaica, que tinha mantido uma presença quase permanente na cidade através dos tempos, tornou-se uma maioria e começaram a construir novos bairros fora da parede, formando o núcleo da Jerusalém moderna.

Sob o domínio britânico (1918-1948), Jerusalém foi transformada de uma negligenciada cidade assolada pela pobreza provincial do Império Otomano em uma cidade próspera. Durante este período, muitos novos bairros foram criados, cada um refletindo o caráter do grupo étnico ou a quem por ele foi construído.

A linha de armistício, traçadas ao final da Guerra da Independência 1948-1949, dividiram Jerusalém em duas, com a Jordânia o controle da parte oriental, incluindo a Cidade Velha, e a Israel, o setor ocidental, que se tornou a capital do país. Para os próximos 19 anos, paredes de concreto e arame farpado vedarão a metade da cidade a partir do outro.

Reunido como o resultado de 1967 na Guerra dos Seis Dias, Jerusalém é hoje a maior cidade de Israel com uma população de cerca de 763.600. É uma cidade que parece ao mesmo tempo o seu passado e o seu futuro, restaurando sítios antigos, melhorando a infra-estrutura e construção de novos bairros, é a capital de Israel, o local de residência do presidente, o Knesset (parlamento israelense), o Supremo Tribunal e ministérios do governo, é uma cidade de várias populações - judeus e árabes, religiosos praticantes e secular, orientais e ocidentais, é uma cidade onde as artes florescem dentro de uma vibrante vida cultural, que é ao mesmo tempo em âmbito internacional e exclusivamente israelita.

Muitos lugares sagrados para três grandes religiões do mundo estão localizados em Jerusalém. O Muro das Lamentações, último vestígio do Segundo Templo e um foco de oração e de fonte de inspiração para os judeus em Israel e em todo o mundo, o Domo da Rocha, a marcação o local tradicional da ascensão do profeta Maomé ao céu, a mesquita de Al-Aqsa, considerada o terceiro lugar mais sagrado do Islã depois de Meca e Medina, no Jardim do Getsêmani, a Igreja do Santo Sepulcro, Via Dolorosa e outros locais cristãos associados com a vida e a morte de Jesus de Nazaré, para citar apenas alguns. Os quase dois milhões de visitantes que lotam Jerusalém todos os anos vêm para explorar o seu bem-mantido em sítios históricos e lugares sagrados, e desfrutar os aspectos do seu caráter multiétnico, multicultural.