Haifa – Tolerância entre judeus e árabes, Cidade da Educação.

HAIFA (em hebraico: חֵיפָה), é a maior cidade do norte de Israel, e a terceira maior cidade do país, depois de Jerusalém e Tel Aviv, com uma população de mais de 264.900 habitantes. No Mar Mediterrâneo, ergue-se do litoral ao longo das encostas do Monte Carmelo. Ela é construída em três níveis topográficos: a cidade baixa, cujos terrenos foram parcialmente recuperados do mar, é o centro comercial, com instalações portuárias, o nível médio é uma antiga área residencial, e os de nível superior consistem de bairros modernos em rápida expansão com árvores e ruas arborizadas, parques e bosques de pinheiros com vista para a zona industrial e as praias arenosas na costa da baía de largura abaixo. Um porto de águas profundas importantes, Haifa é um foco de comércio internacional. Ela também serve como o centro administrativo do norte de Israel.

Haifa tem uma população mista de árabes e judeus dando um exemplo de co-existência pacífica. A população árabe costumava ser predominantemente cristã, enquanto parte da população judaica chegou da Rússia. É também a casa do Centro Mundial Bahá'í, um Patrimônio Mundial da UNESCO.

Tem uma história que remonta aos tempos bíblicos. O mais antigo assentamento nas proximidades foi Tell Abu Hawam, uma pequena cidade portuária estabelecida no final da Idade do Bronze (século XVI a.C.). Ao longo dos séculos, a cidade mudou de mãos: foi conquistada e governada pelos bizantinos, árabes, cruzados, otomanos, egípcios e pelos britânicos. Desde a criação do Estado de Israel em 1948, a cidade é governada pela Câmara Municipal de Haifa.

Hoje, a cidade é um importante porto localizado na costa mediterrânica de Israel, na Baía de Haifa, abrangendo 63,7 quilômetros quadrados. A cidade desempenha um papel importante na economia de Israel. Com vários parques de alta tecnologia, entre eles o mais antigo e maior do país, um porto industrial e uma refinaria de petróleo. Haifa era anteriormente o ponto mais ocidental de um oleoduto que vinha do Iraque através da Jordânia.

Haifa é o lar de duas universidades internacionalmente reconhecidas e várias faculdades. A Universidade de Haifa, fundada em 1963, está no topo do Monte Carmelo. O campus foi projetado pelo arquiteto brasileiro e da sede da Organização das Nações Unidas em Nova York, Oscar Niemeyer. O piso superior dos 30 andares da Torre Eshkol oferece uma vista panorâmica do norte de Israel. O Museu Hecht, com importantes coleções de arqueologia e arte, fica no campus da Universidade de Haifa.

O Technion (Instituto de Tecnologia de Israel), considerado o MIT de Israel, foi fundado em 1924. Ele tem 18 faculdades e 42 institutos de pesquisa. O edifício original hoje abriga o museu de ciência de Haifa. A primeira escola de alta tecnologia de Israel, Basmat, foi criada em Haifa em 1933.

Entre as outras instituições acadêmicas em Haifa estão o Gordon College of Education, o Sha'anan Teachers 'College, a WIZO Design Academy e o Tiltan College of Design. A Faculdade de Administração Michlala Leminhal e a Universidade Aberta de Israel têm filiais em Haifa. A cidade também tem uma faculdade de enfermagem e as práticas da Escola de Engenharia de PET.